2004年3月9日，教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目《中国司法制度基础理论研究》新闻发布会暨项目启动会在北京举行。中国政法大学终身教授、诉讼法学研究中心名誉主任陈光中教授、中国政法大学副校长张桂琳教授、教育部社政司科研处张保生处长、诉讼法学研究中心主任樊崇义教授、常务副主任宋英辉教授和诉讼法学研究中心马怀德教授、陈桂明教授、顾永忠副教授，以及来自清华大学、海南大学、中国社会科学院、最高人民法院、最高人民检察院、司法部等单位的20余名专家、学者参加了此次会议。

《中国司法制度基础理论研究》是教育部2003年度确定的哲学社会科学研究重大课题攻关项目40项招标课题之一（其中法学课题有三项）。以陈光中教授为首席专家的中国政法大学课题组最后中标，获得批准承担该项目。该课题组充分利用中国政法大学诉讼法学科的“两重优势”，在依托教育部普通高等学校人文社会科学重点研究基地——中国政法大学诉讼法学研究中心和国家重点学科——中国政法大学诉讼法学科的基础上，成立了由中国政法大学终身教授陈光中先生为首席专家，同时吸收清华大学、海南大学、中国社会科学院、最高人民法院、最高人民检察院和外国专家共20余名学者参加的课题组。该课题组在组成结构方面，呈现出校内学者与校外学者相结合，理论界与司法实务界相结合以及国内学者与国外学者相结合的鲜明特点。

此次会议具体分为两个阶段：第一阶段是新闻发布会，人民日报、光明日报、人民法院报、法制日报、中国教育报等多加媒体与会。新闻发布会由中国政法大学科研处处长郭成伟教授主持，张桂琳副校长、张保生处长、张智辉所长和陈光中教授先后作了发言。第二阶段是项目启动研讨会，由陈光中教授主持。课题组成员就该项目的重大意义、破题定位以及项目的总体框架作了详细阐述，初步明确了课题组的分工和计划。课题组全体成员一致表示，会按时、按质、按量的完成此项攻关项目的研究。