在法学理论研究上，率先倡导与推进“动态行政法”与“中观行政法”理论；在诸如“行政强制”、“行政滥用职权”与“其他行政处罚”等许多前沿问题的研究上，在全国处于领先地位。

胡建淼在法学研究上的最重要的成就之一在于形成和强调了“动态行政法”与“中观行政法”理论。1.动态行政法理论。中国以前的行政法学理论，从基本概念到内容，大多从静态角度论述。如在概念上，用静态的“行政机关”概念而不用动态的“行政主体”概念；在内容上，重在限于论述“制度”而不是重在论述“原理”。而他的行政法学体系，从概念到内容都从动态角度出发，重在研究原理，而不是制度。2.中观行政法理论。他把中国的行政法学理论分为三种，即宏观理论、微观理论与中观理论。宏观理论是从宪政角度出发探讨各种行政法学问题，这种理论基点高，但对行政与司法实践无直接指导意义；微观理论是从法规条文角度出发阐述各种行政法学问题，这种理论虽对办案有直接的指导意义，但基点不高，容易滑向注释法学。中观理论正好介于两者之间，以一种基本原理来直接指导行政立法、行政执法与行政司法，高度体现了实践性与理论性的结合。中国行政法学的现状是两端（宏观与微观）发达而中间（中观）虚空，而他的理论研究及所形成的理论体系正好弥补了这一点。

　　 此外，胡建淼对行政法前沿问题的研究上，如“行政强制”、“行政滥用职权”、“行政授权”与“其他行政处罚”等，在全国亦处于领先地位。尤其是对行政强制理论的研究，其成果“行政强制法研究丛书”（1－4册）于2003年1月由法律出版社出版。该研究成果为中国“行政强制法”的起草提供了一个参考版本，并解决了许多立法所面临的理论问题：如行政强制类别的设置、行政强制措施与行政强制执行之间的分界、各种强制手段程序上的制约，等等。从而分别被全国人大法工委、国务院法制办和最高人民法院在一定程度上所吸收，而且于2004年，先后获得浙江省高校科研成果一等奖和浙江省第12届哲学社会科学优秀成果二等奖。